全球新型冠狀病毒病COVID-19仍在肆虐，而香港的疫情形勢同樣令人憂心。近日，一名在銅鑼灣的寵物店員工確診，經基因定序確認為Delta變異株感染，然而感染源至今仍然未明。更令人驚訝的是，據報導，該寵物店內多隻倉鼠也被檢測出對Delta病毒呈陽性反應。因此，香港政府於今日（18日）宣佈，全港販售倉鼠的寵物店均須立即停業，所有倉鼠將進行所謂的「人道處理」。
根據香港媒體報導，這一事件發生在銅鑼灣的一家名為「Little Boss」的寵物店，其中一名23歲女店員最近被確診感染Delta變異株，但感染源仍不明。不過香港衛生防護中心的調查指出，該店的寵物均從荷蘭進口，衛生防護中心已於17日對該店進行環境樣本和寵物樣本抽測，結果顯示該店至少有11隻倉鼠對Delta病毒呈陽性反應，這也是全球首次發現倉鼠感染武漢肺炎病毒的案例。
除了確診的女店員外，該店還新增一名67歲女顧客確診，她的丈夫也正在等待PCR檢測結果，快篩結果顯示呈陽性。針對該寵物店的傳播鏈，衛生防護中心總監徐樂堅指出，除了人與人之間的傳播，動物傳播病毒的可能性也不容忽視。
為了控制疫情蔓延，香港政府漁農自然護理署署長表示，負責處理進口寵物的中轉倉庫「大埔倉庫」的環境樣本也呈陽性反應，因此將對相關動物進行所謂的「人道處理」。此外，全港共有34家販售倉鼠的寵物店將暫時停業，不論是否已售出，所有倉鼠均須接受檢測並進行所謂的「人道處理」。估計將有至少2000隻倉鼠和其他小動物被撲殺。
此外，港府也宣佈即刻停止小動物的進口，特別是倉鼠，並要求出口國在出口前對小動物進行檢測。漁農自然護理署強烈建議自去年12月22日以後在香港的任何寵物店購買倉鼠的民眾應該交出倉鼠接受檢測。若寵物對病毒呈陽性反應，同樣需要被撲殺，並要求飼主接受檢疫。
這起寵物店倉鼠感染Delta病毒的事件引起了廣泛關注，並帶來了對動物在疫情中的角色和傳播風險的關注。我們需要更多的科學證據和研究來深入瞭解動物在疫情中的作用，並制定相應的控制措施，以保障公共衛生和動物福祉的雙重安全。